Nell’alchimia, l’oro non rappresenta soltanto il compimento della trasformazione della materia: è anche il simbolo di una trasfigurazione interiore, il punto in cui l’esistenza si ricongiunge alla propria dimensione spirituale. È attorno a questa immagine di perfezione che si sviluppa The golden age, la mostra di Ali Hassoun e Annika Geigel, a cura di Alessandro Riva, ospitata alla Galleria Vik Milano fino al 24 novembre 2026. Sulle tele dei due artisti prende forma un’età dell’oro intesa non come nostalgia di un passato ideale, ma come possibilità di un equilibrio ancora da raggiungere: un mondo in cui culture, esseri viventi e tradizioni differenti possano riconoscersi parte di una stessa trama.
Nella pittura di Ali Hassoun, questo orizzonte si manifesta attraverso l’incontro di epoche e geografie lontane. Le immagini diventano luoghi di convivenza, nei quali la storia dell’arte occidentale si apre alla presenza di figure e riferimenti provenienti da altre culture. In Buongoverno, due donne africane, avvolte in abiti dai colori vivaci, versano grano davanti agli Effetti del Buon Governo in città di Ambrogio Lorenzetti. Il richiamo al celebre ciclo senese non si esaurisce nella citazione: la scena ne riattiva l’ideale di una comunità prospera, ordinata e pacifica. Il grano che scende dalle mani delle protagoniste, quasi trasformandosi in una fontana dorata, rende visibile l’abbondanza e conferisce alla composizione il carattere di un’immagine sospesa, in cui la prosperità diventa anche promessa di armonia.
Il dialogo tra immaginari prosegue in Pop girl, dove una donna africana attraversa la scena accanto all’immagine di Marilyn Monroe resa celebre da Andy Warhol. Il telefono che tiene in mano introduce un dettaglio del presente e, insieme, la trasforma in una nuova figura della cultura popolare. Hassoun mette così in relazione universi visivi distanti: la pop art occidentale non resta un repertorio chiuso, ma diventa uno spazio attraversabile, nel quale presenze e identità differenti possono incontrarsi senza perdere la propria specificità.
L’età dell’oro evocata da Hassoun non viene dunque collocata in un tempo remoto né in un mondo del tutto estraneo al presente. La pace e l’interconnessione restano una possibilità verso cui tendere, proprio a partire dalle fratture che attraversano la contemporaneità. Nella prospettiva dell’artista, i conflitti e le difficoltà del nostro tempo possono essere le rotture attraverso cui prende avvio una trasformazione, come nel processo alchemico che conduce la materia a diventare oro. L’apertura all’altro, il rinnovamento e la capacità di immaginare un diverso equilibrio non cancellano le contraddizioni del presente, ma indicano un modo per non rimanervi prigionieri.
Se nelle opere di Hassoun l’armonia passa attraverso l’incontro tra culture e tempi storici, nella ricerca di Annika Geigel si compie un ulteriore passaggio: la riconciliazione con la natura. Le protagoniste dei suoi dipinti non si limitano ad abitare paesaggi rigogliosi; sembrano appartenervi, immerse in foreste e giardini che assumono una qualità quasi visionaria. Fiori, animali e vegetazione cessano di essere semplici elementi decorativi e diventano presenze con cui il corpo entra in relazione. In Toucan, il rapporto si fa ancora più stretto: gli alberi e la vegetazione circostante sembrano prolungare il corpo della figura, fino a rendere incerto il confine tra individuo e ambiente.
Anche quando la scena si sposta in uno spazio domestico, la natura continua a orientare lo sguardo. In Tulipans, gli agrumi, il fondale azzurro e i tulipani che animano la composizione richiamano una presenza naturale discreta, ma costante. Non si tratta di un semplice motivo ornamentale: questi elementi suggeriscono una continuità tra il mondo interiore e quello esterno, tra la vita quotidiana e un ordine più ampio. È in questa consapevolezza del legame con ciò che ci circonda che anche l’attesa — di una persona amata, di un’occasione o di una notizia — può perdere il suo carattere inquieto e diventare un’esperienza da attraversare con serenità.
Gli artisti:
Nato a Sidone, in Libano, nel 1964, Ali Hassoun si trasferisce in Italia nel 1982, studia all’Accademia di Belle Arti di Firenze e nel 1992 si laurea in Architettura nella stessa città. Alla nazionalità libanese affianca quella italiana, facendo dell’incontro fra le radici arabo-mediterranee e la cultura europea uno dei motivi centrali della sua ricerca. Fra le principali tappe espositive figurano Alla confluenza dei due mari, a cura di Martina Corgnati, al Palazzo Pubblico di Siena nel 2010, anno in cui realizza anche il drappellone del Palio di luglio; Il POPolo vuole, a cura di Luca Beatrice, al Museo Piaggio di Pontedera nel 2013; la presentazione del suo lavoro nel Padiglione del Libano a Expo Milano nel 2015 e la personale Crossover allo Studio Guastalla nel 2017.
Nata a Monaco di Baviera nel 1995, Annika Geigel sviluppa fin dall’infanzia un interesse per la pittura, l’Africa e l’Oriente, costruendo attraverso una formazione autodidatta un linguaggio figurativo legato all’incontro fra culture e alla dimensione spirituale dell’esistenza. L’incontro con Hassoun dà avvio a un sodalizio artistico e personale che si sviluppa fra Milano, Monaco e Dubai, dove nel 2023 i due presentano la bipersonale Bidaya, “inizio” in arabo. Oggi condividono una casa-studio a Marina di Pietrasanta, nella quale il confronto quotidiano accompagna le rispettive ricerche, estese anche alla ceramica e, per Hassoun, al bronzo e al mosaico.
The golden age, a cura di Alessandro Riva, è visitabile fino al 24 novembre 2026 presso la Galleria Vik Milano, in via Silvio Pellico 8, a Milano.
